Cuộc tìm kiếm nữ sinh Cao Thị Duyên – người vừa bị sát hại, cướp tài sản ở Điện Biên – kéo dài từ đêm 30 Tết sang những ngày đầu năm mới. Trước khi tìm thấy thi thể con gái út, bà Hiền chỉ nghĩ kịch bản xấu nhất là Duyên bị bán sang Trung Quốc.

“Nếu không bị mổ lấy nội tạng thì vài năm sau, nó sẽ tìm cách trở về. Ai ngờ, tôi mất con vào đúng ngày người ta đoàn tụ”, người mẹ nói với ánh mắt vô hồn.

Phút giáp mặt nghi phạm

Cách biên giới Việt – Lào chỉ vài km, nhà nữ sinh xấu số Cao Thị Duyên nằm ở rìa lòng chảo Điện Biên. Một bên là rặng tre xanh chạy dài tít tắp cho đến khi lẫn vào màu của dãy núi cao, phía còn lại là cánh đồng lúa vừa bén rễ – nơi nạn nhân yên nghỉ.

Để vào thành phố, bà Hiền phải chạy xe ngang qua nghĩa trang. Mỗi lần như thế, cảm giác bủn rủn giống hôm bà nghe người ta báo tin tìm thấy xác con gái lại xuất hiện.

Ngồi bệt trên nền nhà vốn là chỗ kê sofa, nay được nhấc đi để dựng bàn thờ cô con gái đoản mệnh, người mẹ nhìn những bông cúc trắng rồi thều thào ước được quyền lựa chọn để không đối mặt với 9 ngày vừa qua.

Công việc chính của bà Hiền là làm long nhãn. Nuôi gà không phải nguồn thu nhập chính của gia đình nên bà chỉ chăn nuôi dịp cuối năm khi vãn việc.

Duyên và chị gái năm nào cũng phụ mẹ bán gà. Nhưng Tết này, không ai muốn nhắc đến chuyện chợ búa. Đàn gà không được cho ăn kêu vang một góc vườn, nhiều con bay ra đường rồi đi lạc.

Quãng thời gian mà bà Hiền không muốn nhắc đến bắt đầu từ hôm 30 Tết, khi 3 mẹ con đèo 3 lồng gà ra chợ. Hàng ế ẩm, Duyên từng mừng rỡ reo lên khi người đàn ông sau này được xác định là nghi phạm gây án đặt mua 13 con gà lúc cuối ngày.

Trước đó, hai mẹ còn chia nhau suất cơm mang theo. Duyên khăng khăng chỉ ăn hai miếng cổ gà, phần mẹ thịt nạc. Đó là bữa cơm chung cuối cùng của họ.

Trong trí nhớ của bà Hiền, nghi phạm đi xe tay ga đến mua gà của một phụ nữ ngồi cạnh. Thấy Duyên mời chào, người đàn ông này đã hỏi giá. “Anh ta bảo về xin ý kiến sếp. Nếu sếp đồng ý sẽ mua cả lồng”, bà Hiền nhớ rằng sau đó con gái và kẻ gây án đã trao đổi số điện thoại.

Nghi phạm Vương Văn Hùng. Ảnh: Hoàng Trung.

Đúng lúc mẹ con Duyên định chở hàng về sửa soạn đón giao thừa thì nghi phạm Vương Văn Hùng gọi đến. 13 con gà và điểm nhận hàng là khu vực C13 phường Thanh Trường, cách chợ khoảng 4 km.

Bà Hiền định đi cùng nhưng Duyên khuyên về trước vì sợ mẹ phải đèo lồng gà lỉnh kỉnh. Rồi cô gái 22 tuổi một mình phóng xe đi giao hàng và mất liên lạc.

Cuộc tìm kiếm trong tuyệt vọng

Ba chiếc điện thoại của bố, mẹ và chị gái thay nhau gọi đến số máy của Duyên nhưng không ai bắt máy. Cuộc gọi lúc gần 21h là lần duy nhất có tín hiệu từ phía bên kia. Nhưng đó chỉ tiếng gió giống như đang đi trên đường, trước khi tắt ngúm.

Gọi 113, trình báo công an xã rồi nhờ họ hàng tìm kiếm, bà Hiền làm mọi cách có thể để tìm tung tích con gái. Nghe người ta nói phải rà soát xem con có bị tai nạn không, người mẹ cùng họ hàng soi đèn tìm từng bụi rậm, con suối rồi tất tả chạy đi hỏi các chốt CSGT.

Chiếc lồng gà của Duyên được tìm thấy khi cảnh sát điều tra vụ án. Ảnh: Hoàng Trung.

Chẳng còn tâm trạng nghĩ đến giao thừa, đám đông tỏa đi những nơi nghi Duyên có thể ở lại hoặc gặp nạn. Lúc pháo hoa được bắn lên, người thân nạn nhân vẫn đang rọi đèn soi từng khúc cua, chân cầu. Nhưng không một manh mối.

Những ngày đầu năm mới, người mẹ đăng ảnh con cùng thông tin cầu cứu lên Facebook. Bà hứa không kiện cáo, sẵn sàng bán đất, bán nhà để chuộc con nhưng trong hàng nghìn bình luận, không một dòng nào mang đến tia hy vọng.

“Trừ lúc đi đường tìm cháu, ngày hay đêm tôi cũng lên mạng với hy vọng ai đó chia sẻ thông tin về con. Bỏ ăn, bỏ ngủ chờ đợi nhưng rồi…”, người mẹ bỏ lửng câu nói.

Căn nhà hoang – nơi phát hiện thi thể nạn nhân. Ảnh: Hoàng Trung.

Sáng 7/2 (tức mùng 3 Tết), không lâu sau khi tìm thấy xe máy của Duyên, người dân phát hiện thi thể nạn nhân ở ngôi nhà hoang ở xã Thanh Nưa, huyện Điện Biên. Nữ sinh tử vong do bị siết cổ, trên người chỉ mặc áo thu đông và quần lót.

Ngồi trên xe máy do con gái điều khiển, bà Hiền nghiến chặt hàm răng nhưng không ngăn được nước mắt. Bà nhắm mắt lại nghĩ về lúc con gái hít hà, tâm sự sẽ lấy chồng gần nhà để phụ giúp mẹ kinh doanh.

Rồi cả những niềm vui nhìn thấy ở con khi kể về mối quan hệ tình cảm tuổi mới lớn. Nhiều ký ức hiện trong đầu người mẹ cho đến khi tiến vào căn nhà hoang. Khi cảnh sát đề nghị gia đình hỗ trợ bảo vệ hiện trường, bà đã gạt nước mắt, cung cấp thông tin phục vụ điều tra. Nhưng đúng lúc nỗi đau giáng xuống thì mạng xã hội lại xuất hiện những tin tức thất thiệt.

“Họ bảo tôi giả tạo, thuê người giết con và tiếc tiền chuộc con nên mới bị vậy”, bà Hiền nói bằng giọng khàn đục và cầu mong dư luận có cái nhìn khách quan.